Nacional se adjudica el liderato y relega al Pereira

La novena jornada de la Liga BetPlay Dimayor 2023-I inició con el choque entre Deportivo Pereira y Atlético Nacional. Duelo interesante por las intenciones del Matecaña de meterse en el grupo de los ocho y del Verdolaga en su aspiración de liderato. Los campeones del 2022 generaban expectativas altas y la gente en el Hernán Ramírez Villegas respondió con su asistencia.

Algo ocurrió minutos antes del pitazo inicial: Cristian Zapata, que había sido anunciado como capitán, dejó ese rol y el que porto el cintillo del equipo antioqueño fue Sebastián Gómez. Al parecer, las quejas de los aficionados por redes sociales llegaron hasta el grupo.

El arranque del juego fue muy entretenido, con velocidad hacia las dos porterías y un ritmo fluido que favorecía al espectáculo. Muy temprano llegó un golazo tremendo. Jarlan Barrera, que reaparecía como titular en Nacional, acomodó el cuerpo afuera del área y sacó un zurdazo impresionante para clavarla en un ángulo al minuto 9. y pára seguir jugando con ese número, pasaron nueve meses para que el samario volviera a celebrar.

El conjunto antioqueño retrocedió y le cedió la pelota al local. Bocanegra fue el más insistente con dos tiros libres en los que logró exigir a Mier y en ambos ganó tiros de esquina que no fueron aprovechados por las torres que subían a buscar suerte. El Pereira seguía la indicación de calma y elaboración de Alejandro Restrepo. El mal estado del terreno de juego por las lluvias en la capital risaraldense puso al árbitro a llamar a la prudencia a la hora de disputar el balón.

Jader Gentil estuvo a punto se ampliar la diferencia con un buen remate dentro del área, pero Quintana apareció a tiempo para meter las manos al fuego. El momento lamentable de la noche llegó con la lesión de Jarlan Barrera, que se retiró entre lágrimas y le dio paso a Dorlan Pabón. Nacional se fue ganando al descanso por la mínima.

Restrepo mantuvo los mismo nombres, pero, como era de esperarse, el Pereira salió a arriesgar. Logró empujar la figura de Nacional hacia atrás y solamente le dejaba el recurso del contraataque. Rodríguez tuvo una clarísima para empatarlo con un disparo a quemarropa que Mier resolvió con una atajada espectacular. Quintana también tuvo su espacio para mostrarse con una doble atajada ante los remates de Jefferson Duque y Dorlan Pabón, cuando la defensa había quedado jugada y el despliegue veloz permitió la llegada lúcida de los atacantes Verdolagas.

Eso ya era un primer aviso para lo que venía. Un pase profundo de Andrés Román encontró a Jefferson Duque solo ante una defensa mal acomodada. Quintana tuvo que salirse del área y el centrodelantero logró evadirlo y poner el segundo a 10 minutos del final. Ahí se desmoronó la moral Matecaña y ya solamente quedaba ver el tiempo correr.

Más allá de una pelota que Vásquez estrelló en el palo, el desenlace fue puro trámite y Nacional consiguió treparse, por ahora, en lo más alto de la clasificación con esta victoria 0-2. Águilas Doradas, Boyacá Chicó, América y Envigado son los únicos que pueden optar a bajarlo durante esta jornada. Pereira se mantiene por fuera del grupo de parciales clasificados a la fase semifinal, mientras el campeonato va llegando a su mitad.